Asteroïdes lyk soos 'n uitstekende illustrasie van die toenemende ontwikkeling van wiskunde. Terwyl sterrekundiges na die sterrehemel gekyk het, sterre en planete lukraak vasgestel het en hul wisselwerking en wentelbane bereken het, het wiskundiges vasgestel waarna hulle moes soek en waar presies.
Na die ontdekking van enkele klein planete het dit geblyk dat sommige met die blote oog gesien kan word. Die eerste asteroïde is per ongeluk ontdek. Geleidelik het metodiese navorsing gelei tot die ontdekking van honderdduisende asteroïdes, wat hierdie aantal met tienduisende per jaar vermeerder. Min of meer vergelykbaar met aardse voorwerpe - in vergelyking met ander hemelliggame - laat groottes dink aan die industriële ontginning van asteroïdes. Verskeie interessante feite hou verband met die ontdekking, verdere studie en moontlike ontwikkeling van hierdie hemelliggame:
1. Volgens die Titius-Bode-reël wat in die 18de eeu in die sterrekunde geheers het, moes daar 'n planeet tussen Mars en Jupiter gewees het. Sedert 1789 het 24 sterrekundiges, onder leiding van die Duitser Franz Xaver, gekoördineerde, geteikende soektogte na hierdie planeet gedoen. En die geluk om die eerste asteroïde te ontdek, glimlag op die Italiaanse Giuseppe Piazzi. Hy was nie net 'n lid van die Xaver-groep nie, maar hy was ook nie op soek na iets tussen Mars en Jupiter nie. Piazzi ontdek Ceres aan die begin van 1801.
Giuseppe Piazzi het die teoretici beskaam
2. Daar is geen fundamentele verskille tussen asteroïdes en meteoroïede nie. Dit is net dat asteroïdes meer as 30 m in deursnee is (hoewel die meeste klein asteroïdes nie bolvormig is nie), en die meteoroïede kleiner is. Nie alle wetenskaplikes stem egter saam met figuur 30 nie. En 'n klein afwyking: die meteoroïde vlieg in die ruimte. As dit op die aarde val, word dit 'n meteoriet, en die ligspoor vanaf sy deurloop deur die atmosfeer word 'n meteoor genoem. Die val van 'n meteoriet of 'n asteroïde met 'n ordentlike deursnee op die grond is gewaarborg om alle definisies saam met die mensdom gelyk te maak.
3. Die totale massa van al die asteroïdes tussen die Maan en Mars word op 4% van die maanmassa geskat.
4. Max Wolf kan beskou word as die eerste Stakhanoviet uit die sterrekunde. Die eerste een wat begin het om dele van die sterrehemel te fotografeer, ontdek hy ongeveer 250 asteroïdes. Teen daardie tyd (1891) het die hele astronomiese gemeenskap ongeveer 300 soortgelyke voorwerpe ontdek.
5. Die woord "asteroïde" is uitgevind deur die Engelse komponis Charles Burney, waarvan die belangrikste musikale prestasie die "History of World Music" in vier dele is.
6. Tot 2006 was Ceres die grootste asteroïde, maar die volgende Algemene Vergadering van die Internasionale Astronomiese Unie het sy klas tot 'n dwergplaneet verhoog. Die geselskap in hierdie klas van Ceres is gedegradeer vanaf die planete Pluto, sowel as Eris, Makemake en Haumea, wat ook buite die baan van Neptunus geleë is. Om formele redes is Ceres dus nie meer 'n asteroïde nie, maar die dwergplaneet wat die naaste aan die son is.
7. Asteroïdes het hul eie professionele vakansie. Dit word op 30 Junie gevier. Onder die inisieerders van die stigting daarvan is Brian May, koningin-kitaarspeler, in astronomie-navorsing.
8. Die pragtige legende oor die planeet Phaethon, verskeur deur die gravitasie van Mars en Jupiter, word nie deur die wetenskap erken nie. Volgens die algemeen aanvaarde weergawe het die aantrekkingskrag van Jupiter Phaeton eenvoudig nie toegelaat om te vorm nie, wat die grootste deel van sy massa opgeneem het. Maar op sommige asteroïdes is water, meer presies, ys gevind, en op ander - organiese molekules. Hulle kon nie onafhanklik van sulke klein voorwerpe ontstaan nie.
9. Kinematografie het ons geleer dat die asteroïde gordel iets soos die Moskou-ringweg in spitsverkeer is. Trouens, die asteroïdes in die gordel word deur miljoene kilometers geskei, en hulle is glad nie in dieselfde vlak nie.
10. Op 13 Junie 2010 het die Japannese ruimtetuig Hayabusa grondmonsters van die asteroïde Itokawa aan die aarde gelewer. Die aannames oor die groot hoeveelhede metale in asteroïdes het nie waar geword nie - ongeveer 30% yster is in die monsters gevind. Die Hayabusa-2-ruimtetuig sal na verwagting in 2020 op die aarde aankom.
11. Selfs die ontginning van yster alleen - met die toepaslike tegnologie - sou asteroïedmyn kommersieel lewensvatbaar maak. In die aardkors oorskry die inhoud van ystererts nie meer as 10% nie.
12. Die onttrekking van seldsame aardelemente en swaar metale op asteroïdes beloof selfs fantastiese winste. Alles wat die mensdom nou op Aarde ontgin, is net die oorblyfsels van die bombardement van die planeet deur meteoriete en asteroïdes. Die metale wat oorspronklik op die planeet beskikbaar is, smelt al lank in sy kern en daal daarin af vanweë hul spesifieke swaartekrag.
13. Daar is selfs planne vir kolonisering en primêre verwerking van grondstowwe op asteroïdes. Die waaghalsigste van hulle beoog selfs om die asteroïde na 'n baan nader aan die aarde te sleep en byna suiwer metale op die planeet se oppervlak af te lewer. Probleme in die vorm van lae swaartekrag, die behoefte om 'n kunsmatige atmosfeer te skep en die koste van die vervoer van finale produkte bly tot dusver onoorkomelik.
14. Daar was 'n verdeling van asteroïdes in koolstof, silikon en metaal, maar studies het getoon dat die samestelling van die oorgrote meerderheid asteroïede gemeng is.
15. Dit is waarskynlik dat die dinosourusse uitgesterf het as gevolg van klimaatsverandering wat veroorsaak is deur die impak van 'n asteroïde. Hierdie botsing sou miljarde ton stof die lug kon oplig, die klimaat kon verander en die reuse van kos beroof het.
16. Vier klasse asteroïdes draai selfs nou in wentelbane vir die aarde. Hierdie klasse word tradisioneel benoem met woorde wat met "a" begin, ter ere van Cupido - die eerste daarvan, wat in 1932 ontdek is. Die naaste afstand van die waargenome asteroïdes van hierdie klasse vanaf die aarde is in tienduisende kilometers gemeet.
17. 'n Spesiale resolusie van die Amerikaanse Kongres in 2005 het NASA beveel om 90% van die asteroïdes naby die aarde te identifiseer met 'n deursnee van meer as 140 meter. Die taak moet teen 2020 voltooi wees. Tot dusver is ongeveer 5 000 voorwerpe van hierdie grootte en gevaar ontdek.
18. Om die gevaar van asteroïdes te beoordeel, word die Turin-skaal gebruik, waarvolgens asteroïdes 'n telling van 0 tot 10 kry. Nul beteken geen gevaar nie, tien beteken 'n gewaarborgde botsing wat die beskawing kan vernietig. Die maksimum toegekende graad - 4 - is in 2006 aan Apophis toegeken. Toe word die skatting egter tot nul verlaag. Geen gevaarlike asteroïdes word in 2018 verwag nie.
19. Verskeie lande het programme om die teoretiese uitvoerbaarheid van die afweer van asteroïde-aanvalle vanuit die ruimte te bestudeer, maar die inhoud daarvan lyk soos idees uit wetenskapfiksiewerke. 'N Kernontploffing, 'n botsing met 'n kunsmatige voorwerp van vergelykbare massa, insleep, sonenergie en selfs 'n elektromagnetiese katapult word beskou as middele om gevaarlike asteroïdes te bestry.
20. Op 31 Maart 1989 ontdek die personeel van die Palomar-sterrewag in die Verenigde State die asteroïde Asclepius met 'n deursnee van ongeveer 600 meter. Daar is niks spesiaals aan die ontdekking nie, behalwe dat Asclepius 9 dae voor die ontdekking die aarde met minder as 6 uur gemis het.
