Die Iguazu-waterval is 'n pragtige plek op die grens van Argentinië en Brasilië, en daarom reis baie toeriste na Suid-Amerika. Dit is op die lys van natuurwonders, en die Iguazu Nasionale Parke, die tuiste van skaars plante en diere, is in die lys van wêrelderfenisgebiede opgeneem. In totaal bevat die kompleks 275 watervalle, die maksimum hoogte is 82 m, maar die meeste watervalle is nie meer as 60 m nie. Dit was waar nie altyd die geval nie!
Natuurlike kenmerke van die Iguazu-waterval
Die natuurlike kompleks word veroorsaak deur basaltafsettings. Die rots het meer as 130 miljoen jaar gelede verskyn, en slegs 20 000 jaar gelede het die eerste watervalle naby die Iguazu-rivier begin vorm. Aanvanklik was hulle klein, maar nou het hulle tot indrukwekkende groottes gegroei. Basaltopbouings vorm nog steeds, maar dit sal nie moontlik wees om veranderinge in die volgende honderde jare te sien nie. Die eerste watervalle het naby die samevloeiing van die Iguazu en Parana verskyn, maar oor die jare heen het hulle 28 km beweeg.
Die kompleks self is 'n stel stroomstrome wat deur die kloof versprei is. Die grootste waterval word Devil's Throat genoem; dit is die grens tussen die genoemde state. Ander watervalstrome het nie minder interessante name nie: Three Musketeers, Flower Leap, Two Sisters. Die foto's onder hierdie massiewe strome is bekoorlik, want in sonnige weer verskyn 'n reënboog oral, en die spuit is verfrissend op warm dae.
Ontdekkingsgeskiedenis
Die stamme Kaingang en Guarani het vroeër naby die Iguazu-waterval gewoon. In 1541 het Cabeza de Vaca die ontdekker van hierdie gebied geword en sy weg na die binneland van Suid-Amerika gemaak. Hy was op soek na die beroemde skatte van El Dorado, so die natuurwonder het nie veel indruk op hom gemaak nie. Maar tydgenote vind die kompleks 'n ware "goud" onder die skeppings van die natuur.
Hierdie plek is vandag 'n gewilde toeristebestemming. Vir diegene wat belangstel om dit te bereik, is dit die moeite werd om te sê dat die volgende stede naby die natuurlike aantreklikheid geleë is:
- Puerto Iguazo, besit deur Argentinië;
- Foz do Iguacu in Brasilië;
- Ciudad del Este, wat deel uitmaak van Paraguay.
Toere na Iguazu word vanuit hierdie lande gereël, maar daar word geglo dat dit moontlik is om meer skoonheid uit Argentinië te besoek, maar in Brasilië is die uitsig van bo af so wonderlik dat geen foto's die werklike sjarme van hierdie plekke sal oordra nie. Vandag organiseer albei lande staproetes, kabelbane, sowel as opwindende uitstappies na die voet van die kloof.
Legendes van die voorkoms van 'n natuurwonder
Sedert die tye toe stambewoners op die gebied van die Iguazu-waterval gewoon het, was daar legendes oor die goddelike skepping van hierdie plek. Die ongelooflike skoonheid kon blykbaar net deur die gode geskep word, en daar is geglo dat die watervalle uit 'n toorn van die heerser van die hemelse koninkryk verskyn, wat verlief was op die sjarmante inheemse Naipa, maar van haar geweier is. Die afgekeurde god het die rivierbedding gesplits waarlangs die meisie en haar uitverkorene geswem het.
Daar is 'n ander interpretasie waarvolgens die gode besluit het om liefhebbers te straf vir ongehoorsaamheid en 'n onoorkomelike kloof tussen hulle oopgemaak het in die vorm van 'n diep kloof. Die meisie is verander in 'n klip wat deur die waters van Iguazu gewas is, en die jong man het die beeld van 'n boom gekry, vir ewig aan die ketting vasgeketting en gedwing om die uitverkorene te bewonder, maar nie met haar kon herenig nie.
Ons beveel aan om oor Blood Falls te lees.
Ongeag watter verhaal meer waar lyk, toeriste is bly om in die lande aan te kom waarvandaan u na die grootste waterval-kompleks in Suid-Amerika kan kom en geniet van die sproei wat rondstrooi.
