Omring deur 'n aura van misterie en vrees, gebore uit die mees gruwelike legende van ons tyd, styg Dracula se kasteel op 'n krans in die hart van die berge van Transsylvanië. Die majestueuse torings van die Bran-fort lok ontdekkingsreisigers en toeriste danksy die mite wat Bram Stoker daar rondom geskep het, wat die mensdom die beeld gee van 'n demoniese graaf wat glo in hierdie plekke woon. In werklikheid is dit 'n vesting wat die suidoostelike grense van die land verdedig en die aanslag van die Cumans, Pechenegs en Turke weerhou het. Die belangrikste handelsroetes het deur die Bran-kloof getrek en daarom het die gebied beskerming nodig gehad.
Graaf Dracula se kasteel: historiese feite en legendes
Die Teutoniese ridders het die vesting Bran in 1211 as 'n verdedigingsstruktuur opgerig, maar hulle het hulle daar vir 'n kort tydjie gevestig: 15 jaar later het die orde se verteenwoordigers Transsylvanië verlaat en die vesting het in 'n dowwe, somber plek tussen die rotse verander.
Slegs 150 jaar later het die Hongaarse koning Lodewyk I van Anjou 'n dokument uitgereik wat die inwoners van Brasov die voorreg gegee het om 'n kasteel te bou. Die verlate vesting het 'n kragtige vesting aan die bokant van die krans geword. Twee rye klip- en baksteenmure bedek die agterkant van die suide. Bran se vensters bied 'n pragtige uitsig oor die nabygeleë heuwels en die Moechu-vallei.
Aanvanklik het huursoldate en soldate van die plaaslike garnisoen in die citadel gewoon, wat talle aanvalle van die Turke afgeveg het. Met verloop van tyd het Bran Castle 'n luukse paleis geword, wat gedien het as die woning van die vorste van Transsylvanië.
Die jaar 1459 kom, wat vir altyd twee begrippe verbind: 'Bran Castle' en 'bloed'. Onderkoning Vlad Tsepis het die Saksiese opstand genadeloos onderdruk, honderde ontevrede uitgeroei en al die voorstedelike dorpies verbrand. Sulke moeilike maatreëls het nie ongesiens verbygegaan nie. Deur politieke intrige as vergoeding het die kasteel in die hande van die Sakse oorgegaan.
Geleidelik het hy verval, 'n slegte reputasie is agter hom verskans en 'n bloedige spoor getrek. Plaaslike inwoners het die vesting vervloek en wou nie as diens gehuur word nie. Talle beleërings, oorloë, natuurrampe en bloot die nalatigheid van die eienaars het gedreig om die kasteel van Dracula in puin te maak. Eers nadat Transsylvanië deel van Roemenië geword het, het koningin Mary dit haar woning gemaak. 'N Engelse park met damme en 'n bekoorlike teehuis is rondom die kasteel aangelê.
'N Interessante detail wat 'n mistieke subteks by die geskiedenis van die kasteel gevoeg het: tydens die besetting is 'n kosbare sarkofaag oorgedra na Bran se krip, wat die hart van die koningin bevat. In 1987 is Dracula se kasteel amptelik in die toeriste-register opgeneem en word dit 'n museum.
Graaf Dracula - 'n talentvolle bevelvoerder, tiran of vampier?
In 1897 het Bram Stoker 'n koel verhaal oor graaf Dracula geskryf. Die skrywer was nog nooit in Transsylvanië nie, maar die krag van sy talent het hierdie land die woning van donker magte gemaak. Dit is al moeilik om waarheid en fiksie van mekaar te skei.
Die Tepes-clan het sy oorsprong in die Orde van die Rooi Draak, en Vlad het homself onderteken met die naam "Dracula" of "Duiwel". Hy het nooit op Bran Castle gewoon nie. Maar die heerser van Wallachië het dikwels daar gestop en sy sake van die goewerneur besluit. Hy het die leër versterk, handel met buurlande gevestig en genadeloos met diegene wat teen hom getrek het. Hy regeer totalitêr en veg teen die Ottomaanse Ryk en behaal baie oorwinnings.
Volgens historici was Vlad wreed teenoor vyande en onderdane. Moord vir die pret was nie ongewoon nie, net soos die graaf se vreemde verslawing aan die toevoeging van bloed aan die bad. Die plaaslike bevolking was baie bang vir die heerser, maar orde en dissipline het in sy domein geheers. Hy het misdaad uitgeroei. Legendes sê dat 'n bak suiwer goud naby die put in die hoofplein van die stad geplaas is om te drink, almal het dit gebruik, maar niemand het dit gewaag om te steel nie.
Die graaf sterf dapper op die slagveld, maar die mense van die Karpate glo dat hy na die dood 'n demoon geword het. Te veel vloeke lê op hom gedurende sy leeftyd. Dit is betroubaar bekend dat die lyk van Vlad Tepes uit die graf verdwyn het. Toe Stoker se roman 'n plons in die literêre wêreld maak, het talle avonturiers in Transsylvanië oorstroom. Bran lyk vir hulle soortgelyk in beskrywing as die woning van 'n vampier en almal het dit eenparig Dracula se kasteel begin noem.
Bran Castle vandag
Vandag is dit 'n museum wat oop is vir toeriste. Dit is gerestoureer en lyk binne en buite soos 'n prent uit 'n kinderboek. Hier kan u skaars kunswerke bewonder:
- ikone;
- standbeelde;
- keramiek;
- silwer;
- antieke meubels, wat sorgvuldig gekies is deur koningin Mary, wat baie lief was vir die kasteel.
Tientalle houthuise is verbind deur smal lere, en sommige selfs deur ondergrondse gange. Die kasteel bevat 'n unieke versameling antieke wapens wat in die periode van die 14de tot die 19de eeu vervaardig is.
Ons beveel aan om na die Nesvizh-kasteel te kyk.
In die omgewing is 'n skilderagtige dorpie waarin 'n opelugmuseum gemaak is. Toere vind gereeld plaas en toeriste vergeet die werklikheid as hulle hulself tussen die dorpshuise bevind wat dieselfde lyk as in die dae van graaf Dracula. Die plaaslike mark verkoop baie aandenkings wat op een of ander manier met 'n ou legende verband hou.
Maar die skouspelagtigste aksie vind plaas op die "Eve of All Saints Day". Honderdduisende toeriste reis na Roemenië vir adrenalien, helder emosies en skrikwekkende foto's. Plaaslike handelaars voorsien bereidwillig almal van penne en trosse knoffel.
Kasteeladres: Str. Generaal Traian Mosoiu 24, Bran 507025, Roemenië. 'N Kaartjie vir volwassenes kos 35 lei, 'n kinderkaartjie kos 7 lei. Die pad wat na die krans lei na Dracula se kasteel, is gevoer met stalletjies wat vampieraanstekers, T-hemde, bekers en selfs kunsmatige slagtande verkoop.
